Filmul a primit anul acesta premiul Oscar pentru cel mai bun scenariu adaptat. Personajul principal este scriitorul și profesorul de literatură Thelonious Ellison (Monk), care, la începutul filmului, este suspendat de către facultatea unde predă pentru că, în contextul predării literaturii sudice, a scris pe tablă titlul nuvelei ”The Artificial Nigger” de Flannery O’Connor, care a sensibilizat o studentă albă. Astfel, Monk va pleca la Boston unde are loc un festival de literatură, dar unde se află și familia sa. Nemulțumit că manuscrisul ultimei cărți nu este primit de nicio editură, pentru că nu reflectă experiențe autentice despre negri, nerespectând cerințele publicului, Monk scrie un roman satiric, sub pseudonim, ficționalizând stereotipiile specifice literaturii afro-americane. Cartea care este intitulată licențios are un succes nesperat.

Filmul surprinde schimbările din viața personală și profesională a personajului: relația cu familia, compromisurile în schimbul câștigurilor financiare etc. Mesajul este legat și de condiția intelectualului/ scriitorului influențată de perpetuarea stereotipurilor, de cerințele publicului și de corectitudinea politică.

O replică din film: „Cu cât o carte este mai proastă, cu atât se vinde mai bine.”